불안이란 감정은 아주 일반적인 현상으로 근래는 우울증과 함께 1차 기관에서 흔히 관찰되는 질환입니다.

갈수록 삶이 복잡해지는 오늘을 살고있는 현대인들은 스트레스 상황이 증가하면서 점점 유병률이 높아지는 반면, 쉽게 드러낼 수 없는 괴로움에 갇혀있습니다.

타인의 표적이 될까 두렵기도 하고 본인 스스로가 질환으로 인식하지 못해 적절한 시기를 놓치게 되면 증상이 급격히 악화되거나 문제해결에 대한 자신감이 결여될 수 있으므로 과연 관리가 필요한 질환인건지 잘 알아둘 필요가 있습니다.

오늘 전해드리는 포스팅을 기초로 하여 본인의 마음상태와 심리등을 인식하여 불안장애임을 빨리 알아차릴 수 있다면 회복을 더욱 앞당길 수 있을것입니다.

불안이 다 나쁜것은 아니다

불안은 정신적 위협에 대한 최초의 감정반응으로 모든 불안이 비정상적인것은 아니며, 뇌 안쪽의 아몬드 크기인 편도핵에서 관장합니다.

불안, 분노, 기쁨 등 다양한 정서 반응을 담당하는데 편도핵을 제거해버리면 공포를 느끼지 못해 생명을 유지할 수 없습니다.

불안은 환경에 적응하는 과정에서 발생될 수 있고 신체반응과 연관이 깊은데, 가슴에 압박감이나 통증이 생길 수 있고 뇌와 근육에도 혈류를 보내 근육을 긴장시키고 재빨리 도망가거나 대항하게 합니다.

이러한 불안에 의한 신체적 반응은 사람에게 때로는 이롭기도 한데 보다 높은 집중력을 유지하는 데에도 도움을 주어 더 큰 힘을 낼 수 있습니다.

단, 수준이 심해 원하는 것을 할 수 없도록 만들고, 지속되는 고도의 불안감, 극심한 불편감이 있다면 불안 장애로 확인될 경우가 많습니다.

불안장애(anxiety disorder)

불안장애는 까닭없이 불안해 하고 그 정도가 지나쳐 신체적으로나 정신적으로 다양한 증상이 나타나는 어려움을 초래하는 질환입니다.

불안장애의 범주 안에 여러 하위 질환이 있는데 공황장애, 외상후스트레스장애 등이 있고 대체로 여성에게 높게 나타납니다.

범불안장애에 대한 진단기준(DSM-V)은 근 6개월 이상 일상생활에 큰 지장이 발생하고 아래와 같은 증상들이 생길 수 있습니다.

A)정신증상(예민하고 잘 놀람, 지나친 염려, 초조) B)운동성긴장(과민성, 근육장애 등) C)자율신경기능의 항진(가슴이 두근거리고 심장박동 빨라짐).

불안장애의 종류

아직 벌어지지 않은 일에 관한 불안장애는 일반인보다 쉽게 과도한 불안을 느끼는데 미국정신의학회에서 작성한 DSM5를 통해, 특정공포증, 범불안장애 등이 해당됩니다.

애착대상으로부터 분리되거나 분리가 예상될 때 일상생활에 문제를 일으킬 만큼의 지나치다면 분리불안장애라 할 수 있고, 자신의 행동을 부끄러워 하거나 부정적 평가에 대해 부정적으로 평가될까 봐 하는 두려움이 지나쳐 그런 상황을 피하려는 양태가 나타난다면 사회불안장애에 해당된다고 봅니다.

초3 이후까지 지속되면 예후가 나쁜 선택적함구증은 친숙한 환경에서는 말을 잘 하다가 특정 상황이나 상대방에게 말을 하지 않는 증상이 1개월 이상 지속됩니다.

공황장애는 반복되는 예상치 못한 공황발작이 발생하고, 몸의 떨림, 땀 흘림, 숨이가쁘거나 가슴이 답답하며 신체 정신적 고통이 수반되는 불안장애 질환입니다.

새, 벌레 등 특정 대상을 만났을 때 두려움이 크고 피하게 되어 스스로 통제할 수 없는 불안반응을 겪는다면 특정공포증[特定恐怖症]이 의심됩니다.

범불안장애(전반적 불안장애)는 불안이 한 영역에 국한되지 않고 일상생활 대부분에서 과도한 걱정이 일반화되어 안절부절 못하는 상태입니다.

한의학에서는 불안장애가 협의적으로는 맥박이 불규칙한 증후인 경계, 정충의 범주로보고 구갈(口渴), 진전(振顫) 등의 하위질환에 따라 다른 증상이 있습니다.

원인은 무엇인가

여성에게 더 높은 확률로 발생하는 불안장애는 하나의 원인으로만 설명하기 어려우며 집단내에서 새로운 역할을 맡거나 주변을 인지하는 과정에서 개인의 생각이 왜곡될 때 유병율이 높은 결과가 있습니다.

측두엽 전전두엽 등의 뇌구조 이상, 심장질환, 당뇨병 등이 촉발시키는 사례도 많습니다.

또한 불안장애의 가족력, 마약 이나 알콜 남용 등은 발생율을 높이는데 영향을 주는 인자에 해당합니다.

한의학의 이론에서는 분리불안장애는 간신음허(肝腎陰虛), 심경적열(心經積熱) 선택적 함구증은 간울기체(肝鬱氣滯),비위허약(脾胃虛弱) 등이 해당됩니다.

특정공포증은 신기부족(腎氣不足), 담미심규(痰迷心竅) 등의 변증이 있고, 공황장애는 심신불교(心腎不交), 간울담저(肝鬱痰阻) 등의 변증이 있으며, 범불안장애는 간울화화(肝鬱化火), 음허화왕(陰虛火旺) 등이 원인인 것으로 봅니다.

불안 관리를 위한 생활 습관

불안은 이성에 앞선 원시적 감정이기 때문에 한 개인의 노력만으로 스스로 문제를 해결하기란 쉽지 않습니다.

따라서 불안감을 들지 않게 하는것보다 가능하면 불안의 시작이 될 요소를 제거하는 등 사전에 충분한 계획을 세우는것이 좋습니다.

긴장이나 스트레스에서 벗어나는데 있어 걷기·자전거 타기·조깅 등의 운동은 뇌를 활성화 하여 기분 증진에 도움됩니다.

업무의 중요도에 따라 우선순위를 두는것은 불안감을 해소할 수 있습니다.

편안하게 적어보는 기록, 메모, 일기 등은 그날 하루를 점검하는 도구가 되어 나의 불안 요인을 추적할 수 있으며 점차 스스로의 제어가 가능해집니다.

카페인이 포함된 커피, 초콜릿과 같은 식품은 운동수행능력의 향상되고 민첩성이 증가하지만, 심장박동 증가, 사지 떨림 등이 생길 수 있고 불안효과에 내성을 일으킬수도 있습니다.

수면은 이차적 심리증상으로 이어지지 않게 하는데, 잠을 제대로 이루지 못하고 있다면 그에 대한 개선이 우선되어야 합니다.

요가나 스트레칭, 조깅 같은 스트레스 관리 기법들은 신체적인 긴장과 불안을 해소하여 스트레스를 조절하고 관리하는 것도 중요합니다.

감마 아미노부티르산(GABA), N-아세틸시스테인 등은 불안에 좋은 영향이 있는 식품으로 규칙적인 식습관으로 불안감을 덜어주는것을 돕습니다.

불안 장애의 개선법

1차 진료에서는 일반적으로 가장 먼저 SSRI계열과 벤조디아제핀 계열이 주로 쓰입니다.

불안장애중 사회불안장애, 강박장애 등에서는 인지행동요법과 같은 방법이 효과적인데, 환자의 여러가지 생각을 검토해보고 본인 생각과 현실이 얼마나 차이가 나는지 비교하여 파국적 상황으로 잘못 인식하는것을 교정합니다.

궁극적인 행동 변화를 원하는 경우에 질환자의 마음을 이해하는 정신분석방법도 진행합니다.

정신분석가와의 약속을 지켜낼 수 있어야하며, 장기간의 참여가 있어야 효과가 나타나 그 사용이 제한적입니다.

그래서 통상 정신과 대응에 있어서는 약물을 이용한 방법이 일차적으로 사용되지만 약물에 계속 의존할 수도 있고 쉽게 완치되지 못하고 만성화되거나 합병증으로 우울증이 오기도 합니다.

한의학에서 불안장애 원인은 심장에서 찾기도 하는데 환자에따라 환자의 개선의지 영역등을 고려하여 그에 따른 계획을 세울 수 있는 유리한 점이 있습니다.

한약과 심리를 중심으로 시행되는데 매몰된 마음의 고통에서 벗어나는 오지상승요법, 광치요법(誑治法), 운동으로 질병을 개선하는 도인요법(導引法) 이같은 한방요법을 통해 몸의 환경을 정상으로 회복하고 습관을 교정해 뇌영역의 기능을 회복합니다.

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