컨디션 저하가 없는데도 의지와 상관없이 손을 떨거나 머리를 흔들고 있음을 알아차리는 경우가 종종 있습니다.
걱정이 되어 갖은 검사를 해봐도 문제를 모르겠고, 증상은 더욱 악화되면서 손에 쥐기가 힘들어지고 식사가 불편해지게 됩니다.
특별한 원인 없이 발생하는 본태성떨림, 또는 본태성 진전증이라고도 하며 증상이 손에 있는가 머리에 있는가에 따라서 수전증(손), 체머리(머리)라고 표현합니다.
아래에서는 불편함으로 우울증까지 겪게되는 본태성떨림의 모든것을 살펴보려고 합니다.
대뇌변연계와 시상의 기능
관련 중추기관은 뇌 구조물의 기능적 집합체인 변연계의 기관 중 하나인 시상입니다.
대뇌 전두엽과 경계하고 있는 대뇌변연계는 변연엽으로 둘러싸여 있고, 동기부여, 기억, 후각 등의 기능을 담당합니다.
그 중 하부구조인 시상은 많은 신경핵들로 구성돼있어 후각을 제외한 감각기관에서 전하는 감각정보를 대뇌에 알리는데, 대뇌와 대뇌기저체와의 사이에서 중계핵으로 작용해 운동정보를 억제 혹은 족진하기도 합니다.
뇌과학적인 연구에 따르면 시상이라는 인체 기관은 떨림의 유발 기관으로 보며 수술시의 목표 기관이 됩니다.
본태성 떨림(진전)
예전부터 수전증으로 불린 본태성떨림은 특별한 인과되는 질환이 없이 떨림 외 다른 신경학적 증상이 없는것이 특징입니다.
50% 이상에서 직계가족 중 가족력을 가지고, 갑상선 항진증, 알콜중독증과 같은 기저 질환 없이 나타나는 질환입니다.
주로 확인되는 증상은 양쪽 손 모두에 떨림증상이 생기고, 주동근(agonistic muscle)과 길항근(antagonistic muscle)에 수축이 발생하며, 진동수가 4~10Hz정도 됩니다.
가장 많이 보여지는 떨림은 목소리도 떨릴 수 있고, 연령에 따라 발생 빈도가 높아지는 경향이 있습니다.
본태성 떨림과 파킨슨병 (Parkinson's disease)
보통 손이 떨리면 가장 먼저 드는 생각이 파킨슨으로 많이 오해하곤 합니다.
파킨슨과는 여러모로 차이가 있습니다.
★ 떨리는 때: 본태성은 글씨를 쓰는 등 손사용시 나타나고, 파킨슨의 상황은 평온히 가만히 있어도 손 떨림이 관찰됩니다.
★ 함께 동반되는 운동 증상: 본태성 떨림의 특징은 신체에 별다른 문제는 없고, 파킨슨의 특징은 서동증, 경직 등의 증상이 동반됩니다.
★ 증상을 보이는 부위: 본태성의 경우는 머리에서 부터 성대까지 나타나고, 파킨슨의 조건은 한쪽 부분에서 떨림이 있다가 점차 양쪽 손발로 번지게 됩니다.
원인은 무엇인가?
근본적인 원인은 설명할수 있는 길은 없지만, 뇌의 회로에 문제가 생긴 것으로 봅니다.
상염색체 우성 유전을 하는 것으로 알려져 있으며, 부모 중 한쪽이라도 증상이 있다면 자녀의 50%에게 이어질 수 있습니다.
Louis등이 수행한 연구에 의하면 약 0.4~3.9의 유병률을 보이며, 65세 이상에서는 약 4.6% 유병률을 보였습니다.
예방법은?
전혀 도움이 되지 않는 식품으로는 카페인과 술 인데, 특히 알콜섭취의 경우 잠시나마 괜찮은것처럼 느껴지지만 다음날 혹은 술 깬 후 더 심해지기도 합니다.
음식뿐아니라 불안한 상황과 같은 심인성의 문제도 증상을 악화시킬 수 있습니다.
건강한 식단에 주의를 기울이고, 다른 한편 가벼운 스트레칭과 명상 같은 심신을 편안히 해주는 방법들로 증상 완화에 도움이 됩니다.
본태성 떨림의 연구
생활에 지장이 있다면 약물을 사용하는데 아드레날린을 방해하여 진전 진폭을 감소하는 프로프라놀롤이 간헐적으로 사용되며, 가바펜틴, 토피라메이트 등도 복합적으로 활용되고 있습니다.
그 외에도 긴장성으로 인한 경우에는 진정제를 사용되는 있는 실정입니다.
약물은, 예상할 수 없는 수많은 부작용이 나타날 수 있으며, 보톡스를 할 경우에는 감기증상을 느끼게 됩니다.
여러가지 약물로도 호전이 없다면 시상파괴술 같은 수술을 적용하여 질환을 조절하기도 합니다.
한의학의 관점에서는 진전의 범주로 파악하며 그 원인을 풍(風)으로 보고, 황제내경(黃帝內經)의 소문(素問)을 보면 떨림은 간(肝)에서 비롯한다하여 떨림증(수전증, 체머리)은 간에 속한다고 했습니다.
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