보통의 우울함이 아닌 우울증은 우리의 생활에 밀착해버린 심리적인 질환입니다.

시기를 몰라 놔두게되면 내면의 고통이 외면으로도 드러나 일상적인 모든 생활에 나만 제외된 삶을 살아가게 됩니다.

특히나 우울증은 빠른 대응이 완치율이 높을 정도로 예후가 좋은데도 불구하고 수치심등으로 관리를 꺼리는 편입니다.

금번 알려드릴 정보는 마음 질환의 시작인 우울증을 들여다보겠습니다.

주요 우울증의 진단 기준(DSM-IV)

우울증의 진단법은 질환자의 주관적 진술과 면담하여 병력을 청취한 후 진행하고 있기에 다양한 기준이 있습니다.

범주적 접근으로 각 장애를 분류한 정신건강 진단 매뉴얼(DSM-5)과 ICD의 10차 개정판이 분류로 사용되고 있으며, 우울 평가도구인 PHQ-2 툴과 우울증에 대한 역학 조사에서 CES-D 툴 등을 상황에 맞춰 사용합니다.

우울증(Depression)

대부분 우울증이라고 말하지만, 전문의학적인 용어로 주요우울장애와 기분부전장애 상태의 우울장애가 쓰입니다.

이러한 우울증은 지속적인 심경의 저하를 주요증상으로 하고 활동력 저하를 느끼는 정신건강 장애 입니다.

우울증의 주요 증상

주요한 증상으로 정신적, 신체적으로 나뉘는데 보통 한국인에서는 여러 신체증상으로 나타나는 빈도가 더 높은것으로 확인됩니다.

정신적 증상으로는 기본적으로 우울감을 느끼며 만사가 귀찮고 초조함, 성적과 업무능력의 저하, 죽음, 자살 또는 자해에 대한 반복적인 생각, 결정에 곤란함을 느끼는 증상이 생겨 일상에 지장을 받습니다.

신체적인 특징에는 두통, 가슴답답함, 복부 불편감, 지속적인 수면장애, 가슴 두근거림, 숨막힘, 답답함 등의 신체적인 불편이 있으며 경우에 따라 청소년은 신체불편을 먼저 호소하기도 합니다.

마음이 아픈 원인

원인은 지목할 수 있는 원인은 없으며 단순한 원인이 아닌 생화학적, 유전적인 요소가 크다고 연구가 진행되고 있습니다.

뇌의 기질적인 차이, 뇌 안에 있는 신경전달물질의 이상, 호르몬이나 생체 리듬의 변화, 유전자 이상 등이 주요 원인으로 연구중에 있으며 다음의 위험요인들이 존재합니다.

자기자신에 대한 부정, 부정적인 사건의 경험, 가족력, 교통사고, 갑상선기능저하나 항진증 같은 몸과 마음이 불편한 상황이 증상의 악화를 초래하게 됩니다.

한의학에서 구분할 때는 울증으로 표현하며 기울(氣鬱), 불사식(不思食), 허로(虛勞) 등이 관련 범주에 속한다고 할 수 있습니다.

발생의 주요 인자로는 정지불서(情志不舒), 외감(外感) 등을 꼽을 수 있겠습니다.

우울증의 유병률

정신건강실태조사 결과 우울장애 질환은 성인남녀의 유병률이 6.7%내외이고 특히 여성의 유병률이 2.2배 높은것으로 확인되었습니다.

나이에 따라 연간 발생률 역시 증가하고 있는데 70세이상에서는 3%가 넘는 유병률을 보이며 다른 연령대에 비해 2배이상의 차이를 보였습니다.

극복방법

생활속에서 실천할 수 있는 방법에는 상황에 맞는 방법들이 있으며 친구나 가족들과의 충분한 교류가 있어야합니다.

증상으로 인해 겪게되는 여러가지 고통들은 질환자 개인의 문제뿐 아니라 가까운 이들에게도 영향을 주므로 예방과 관리의 중요성이 부각되고 있습니다.

-생활을 이전보다 간단하게 조정하는것은 하루중의 부담감을 덜어봄으로써 업무나 일상에서 증상이 발생될 일을 본인의 통제범위에 두어야 합니다.

-메모 및 간단한 글 쓰기는 털어놓기 쉽지않은 어려움을 발산해 낼 수 있으며 마음 맞는 사람과 대화하는 효과가 있습니다.

-인간관계에 회의감을 느끼지만 가족, 친구 등과의 사교활동을 추천드립니다.

-명상, 요가 등의 운동은 활기를 불어넣고 겉으로 나타나는 신체증상을 낮춰주는 좋은 활동입니다.

-규칙적으로 생활하는 것은 집중력 감소를 예방하는 역할을 합니다.

-30분이상의 숨찰 정도의 운동은 증상 완화에 큰 도움이 됩니다.

-일정한 수면은 증상을 완화시켜준다는 연구들이 많습니다.

우울증의 연구

우울증 질환자에게 먼저 시행되는 방법은 항우울제를 사용하는 방법입니다.

임상적으로 SSRI가 공황장애등의 불안장애에도 이용되며 플루옥세틴, 에스시탈로프람 등의 약물이 있습니다.

또다른 항우울제인 SNRI도 초기에 사용되며 벤라팍신(Effexor XR) 및 레보밀나시프란(Fetzima) 등이 처방됩니다.

초기의 이러한 항우울제가 효과없다면 비정형 항우울제(부프로피온, 트라조돈 등), 삼환계 항우울제(트리미프라민, 데시프라민)를 쓸 수 있으나 부작용이 많습니다.

모노아민 산화효소 억제제(MAOI)는 부작용에 대한 우려가 커서 1차제로는 사용을 잘 하지않으며 섭식에 주의가 상당히 필요합니다.

여러 항우울제관련 약물들은 자살충동의 증가 위험성이 있다는 보고가있어, 복용량에 변화가 생기거나 약제가 새로운 약으로 변경될 때 환자를 꼼꼼하게 체크하여 이상한 점을 판단하는 것이 필요하며 개인의 판단으로 약을 늘리거나 하는것은 심각한 부작용을 일으킬 수 있습니다.

전기요법은 머리에 전극을 부착하고 전기 충격을 가하여, 신경전달 물질에 영향을 주어 어려운 난치성에 이용되고 있습니다.

자기장 자극법은 기분을 조절하는 일정영역에 급격한 자기장을 유발하여 세로토닌과 도파민 분비를 증가시켜 질환을 개선하고 있습니다.

위와 같은 비약물 방법은 항우울제로 효과가 나타나지 않거나 난치성을 보일때 다른 방법과 병합요법 후 고려할 수 있습니다.

이와함께 인지행동, 부부와 가족 등 각종 방법이 투입되어 이용되고 있습니다.

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